ESQUISTOSOMIASIS

La esquistosomiasis también recibe el nombre de fiebre de caracol; está causada por las duelas de la sangre Schistosoma haematobium, S. japonicum o S. mansoni. Es la segunda causa (después del paludismo) de morbilidad y mortalidad en el trópico.

El parásito S. haematobiuma predomina en África y Oriente Medio; en China, Tailandia e Indonesia destaca S. japonicum; y en América del Sur, África y el Caribe, S. mansoni.

TRANSMISIÓN

Cuando una persona se baña en agua dulce estancada, donde hay caracoles, puede contraer la enfermedad por la penetración de cercarias (fase larvaria del parásito) a través de la piel. Los huevos pasan a las heces humanas o a la orina, vuelven al agua dulce, eclosionan y los miracidios liberados (1 miracidio produce entre 500 y 650 cercarias) penetran en los caracoles (hospedador intermedio). Estos caracoles liberan nuevas cercarias, que traspasan la piel humana y migran a los pulmones y el corazón para finalmente alojarse en las arterias mesentéricas y el hígado. Tras la madurez sexual, el macho transporta a la hembra tras la cópula hacia los pequeños vasos mesentéricos (este transporte se realiza a contra corriente). Los gusanos adultos viven entre 3 y 5 años de media.

SIGNOS Y SÍNTOMAS

La mayoría de las infecciones son asintomáticas.

La gravedad de la enfermedad recae en la carga de parásitos. La entrada de cercarias en la piel puede causar el "prurito del nadador". Con todo, las personas que ya sufrieron la enfermedad pueden presentar síntomas más intensos.

La esquistosomiasis aguda puede provocar fiebre de Katayama. Semanas después de la exposición puede aparecer: fiebre, escalofríos, malestar, dolor abdominal, diarrea, hematoquecia (hemorragia digestiva baja), dolor torácico, tos y hepatoesplenomegalia.

La esquistosomiasis puede manifestarse en diversas localizaciones: urinaria, renal, digestiva, pulmonar, hepatoesplénica y del sistema nervioso.

DIAGNÓSTICO

Las muestras requeridas son la orina y las heces con el fin de identificar los huevos excretados.

TRATAMIENTO

El tratamiento preferido para estos parásitos es el prazicuantel. Las dosis pueden variar en función de cuál es el parásito que está causando la esquistosomiasis y en algunos casos el tratamiento puede durar hasta 3 días.

Esquema visual de esquistosomiasis