DRACUNCULOSIS I

Dracunculus medinensis

La dracunculosis es una enfermedad producida por Dracunculus medinensis, aunque también se conoce como la enfermedad causada por el gusano de Guinea o filaria de Medina. Esta enfermedad es endémica de África, pero gracias a los esfuerzos de la Fundación Carter, la erradicación global es casi completa; por esto, en 2018 se notificaron solo 28 casos en África.

CICLO VITAL

La contracción de esta enfermedad se produce al ingerir agua no filtrada que contiene copépodos (Cyclops) o "pulgas de agua", en las cuales se alojan larvas maduras infecciosas. Al ser ingeridos, los copépodos mueren y liberan las larvas, que penetran a través del intestino y se alojan en la cavidad abdominal y el espacio retroperitoneal.

Los gusanos maduran en un período de 3 meses, se aparean y los machos mueren; son las hembras las que inician su migración a través del tejido subcutáneo a las extremidades inferiores en torno a 1 año después de aparearse. Generalmente en las piernas, ulceran la piel y los gusanos eliminan al exterior larvas que posteriormente son ingeridas por Cyclops. Esta eliminación al exterior se produce cuando las personas infectadas ponen agua sobre la úlcera en un intento para aliviar el dolor, que suele ser bastante alto.

Las larvas expulsadas son ingeridas por pequeños copépodos para desarrollarse en su interior, de manera que cuando una persona ingiere el copépodo, el ciclo se repite.

SIGNOS Y SÍNTOMAS

En un primer momento la infección es asintomática.

Cuando la infección ya tiene un año de antigüedad es cuando comienzan los síntomas. Este momento se corresponde con el momento en el que las hembras migran hacia las extremidades inferiores ("la serpiente que abrasa"). Justo antes de atravesar la piel, se forma una pápula muy dolorosa, la cual termina por convertirse en una úlcera. La formación de esta pápula puede asociarse con náuseas, vómitos, diarrea y fiebre.

Úlcera de dracunculosis