CRIPTOSPORIDIOSIS

La criptosporidiosis es una enfermedad producida por el parásito Cryptosporidium. La transmisión suele ser fecal-oral por ingesta de ovoquistes infecciosos de animales (vacas o terneros) o incluso del ser humano. Los ovoquistes son cigotos en reposo que maduran para posteriormente abrirse y liberar la "infección".

¿Qué pasa con estos ovocitos? El principal problema es que son resistentes al cloro y al filtrado, además de que pueden vivir varios meses fuera del hospedador, por lo que tienen una alta supervivencia.

INCUBACIÓN

La incubación puede durar de 2 a 28 días, pero la media se encuentra entre 5 y 10 días.

SIGNOS Y SÍNTOMAS

Los signos y síntomas más comunes son el malestar, la febrícula, el dolor abdominal, los cólicos y la diarrea. Esta última suele ser líquida (acuosa voluminosa), pero también hay paciente que desarrollan una diarrea crónica (heces frecuentes, fétidas y voluminosas). Normalmente esta diarrea crónica acostumbra manifestarse en pacientes inmunocompetentes o inmunodeprimidos (VIH o SIDA) acompañada de pérdida de peso significante; además, en algunas ocasiones puede producir una criptosporidiosis respiratoria (afectación a las secreciones respiratorias).

DIAGNÓSTICO

El diagnóstico de esta enfermedad parasitaria suele llevarse a cabo de 3 formas:

• Muestras de heces: esta prueba se diagnostica por microscopio y pueden llegar a hacer falta hasta 3 muestras. Normalmente las heces no son frescas.
• PCR: es una prueba más sensible y que casi dobla el número de casos diagnosticados que la prueba anterior.
• Pruebas de antígenos serológicos: la más usada es ELISA (Ensayo por Inmunoabsorción ligado a Enzimas).

TRATAMIENTO

Como nos encontramos ante una enfermedad diarreica, lo primero será la hidratación. Aunque es preferible el método oral, los pacientes suelen estar débiles y es común optar por la hidratación vía parenteral. En cuanto a la dieta, no debería estar presente en esta la lactosa, puesto que se ha sufrido una pérdida del enzima lactasa (enzima que nos permite digerir la lactosa).

En los pacientes inmunocompetentes, el tratamiento farmacológico escogido es la nitazoxamida oral (500mg dos veces al día durante un total de tres días).

En pacientes inmunodeprimidos se suelen reforzar la Terapia Antirretroviral (TAR).

¿CÓMO PODEMOS PREVENIR EL CONTAGIO DE ESTA ENFERMEDAD?

Uno de los principales focos de contaminación es el agua contaminada, es por esto que una de las mejores maneras de evitar esta enfermedad es mediante la depuración del agua. Esta depuración se deberá llevar a cabo mediante la floculación (además de la filtración).

Es importante tener una buena higiene y sobre todo si manejamos material contaminado con heces, caso en el cual se deberían de llevar puestos guantes y proceder al posterior lavado de manos.

Además, hay estudios experimentales que apuntan a una posible vacunación que probablemente se llevaría a cabo tanto en personas como en animales (recordemos que estos son una de las principales fuentes de contagio). Con todo, a día de hoy todavía no se sabe su viabilidad.

Resumen de la enfermedad Criptosporidiosis